[포포투=박진우]

크리스티아누 호날두가 추태를 부렸다.

포르투갈은 14일 오전 4시 45분(한국시간) 아일랜드 더블린에 위치한 아비바 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 유럽 예선 F조 5차전에서 아일랜드에 0-2로 패배했다.

최악의 경기력이었다. 포르투갈은 전반 17분 만에 트로이 패럿에게 선제골을 헌납한 뒤, 전반 45분 패럿에게 또다시 실점하며 0-2로 끌려갔다. 포르투갈은 전후반 통틀어 무려 77%의 점유율을 기록했고, 무려 27개의 슈팅을 시도했지만 유효 슈팅은 단 5개 뿐이었다.

결국 단 한 골도 넣지 못하며 0-2로 패배했다. 월드컵 본선행을 확정지을 수 있는 경기였지만, 다음을 기약해야 하는 포르투갈이었다. 포르투갈은 현재 3승 1무 1패(승점 10점)로 단독 선두를 달리고 있는데, ‘3위’ 아일랜드와의 격차는 승점 3점이 됐다. 위기를 자초한 셈이다.

호날두의 어이없는 퇴장으로 분위기는 더욱 좋지 않았다. 호날두는 후반 16분 상대 수비와의 경합 과정에서 갑작스레 신경질적인 모습을 보이며, 상대를 팔꿈치로 가격했다. 결국 비디오 판독(VAR) 끝에 호날두에게 다이렉트 퇴장이 주어졌다.

그 과정에서 추태까지 부렸다. 호날두는 VAR 판독 과정에서 관중들을 향해 ‘계속 울어라’라는 듯한 제스처를 취했다. 두 손을 눈가에 대고 우는 듯한 동작이었다. 퇴장 판정을 받은 직후에도 호날두는 당당했다. 관중들을 향해 박수를 치며 ‘엄지 척’을 시전했고, 어이 없다는 듯 유유히 경기장을 빠져 나왔다.

아일랜드 관중들은 똑같은 방식으로 호날두에게 복수했다. 호날두가 했던 ‘계속 울어라’라는 제스처를 단체로 취하며 열광했다. 호날두는 그들을 바라보며 경기장을 빠져 나갈 수 밖에 없었다.

한편 호날두는 최근 월드컵을 향한 발언으로 도마 위에 올랐다. 그는 라이벌 리오넬 메시와의 경쟁 구도를 의식하며 “월드컵 우승은 내 꿈이 아니다. 그것이 뭘 정의하겠나. 내가 역사상 최고의 선수 중 한 명인지 정의한다고? 고작 6~7경기 치르는 대회 하나로 그걸 판단한다고? 그것이 공정하다고 생각하나"라고 말한 바 있다.