[포포투=김재연]

맨체스터 유나이티드가 공격수 보강에 다시 돈을 쓸 가능성이 생겼다.

맨유는 지난 8일 오후 9시 30분(이하 한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 펼쳐진 2025-26시즌 잉글랜드 프리미어리그(PL) 11라운드에서 토트넘과 2-2로 비겼다. 이번 무승부로 최근 5경기 3승 2무를 기록하면서 '무패 행진'을 이어갔다.

맨유에게는 아쉬움과 안도감이 공존하는 경기였다. 전반 32분 터진 브라이언 음뵈모의 골로 빠르게 앞서간 맨유는 토트넘 원정에서 한 골 차 승리를 앞두고 있었다. 특히 토트넘이 주중 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 일정을 소화하면서 체력적인 부하가 드러났고 효과적으로 맨유의 측면 수비를 허물지 못하면서 좋지 못한 경기력을 선보이고 있었다.

하지만 경기 막판 순식간에 역전을 허용했다. 후반 39분 교체 투입된 마티스 텔에게 동점골을 허용했고, 7분 뒤인 후반 추가시간 1분에는 윌슨 오도베르의 슈팅을 히샬리송이 감각적인 헤더 슈팅으로 연결하면서 1-2로 리드를 허용했다.

그럼에도 맨유는 포기하지 않았다. 후반 종료 직전, 마티아스 더 리흐트가 코너킥 상황에서 극적인 동점골을 득점했다. 이로써 후반 막판에 역전을 허용했음에도 결국 승점 1점을 만들어내는 끈질김을 보여준 셈이었다.

이렇게 극적인 경기를 연출했음에도 맨유에게 고민거리가 하나 늘어났다. 바로 벤자민 세스코의 부상. 후반 13분에 투입된 그는 후반 막판 부상으로 인해 다시 그라운드를 빠져 나갔다. 이로 인해 맨유는 남은 시간을 10명으로 소화하기도 했다.

지난 여름 이적시장을 통해 8,500만 유로(약 1,429억 원)의 이적료를 기록하면서 맨유에 입성한 세스코. 이렇다할 활약을 보여주지 못하고 있는 상황에서 부상까지 당하고 말았다. 한편 맨유는 지난 여름 이적시장에서 음뵈모와 마테우스 쿠냐 영입에도 도합 1억 3,300만 파운드(약 2,555억 원)를 투자하면서 이미 공격진 보강에만 약 3,000억 원이 들었다.

결국 맨유가 추가 영입을 할 가능성이 제기됐다. 축구 이적시장 소식을 전하는 ‘트랜스퍼 뉴스 라이브’는 10일 “세스코의 무릎 부상이 예상보다 심각할 경우 겨울 이적시장에서 보강에 나설 수 밖에 없을 것이다”라고 전했다.

이어서 “여기에 음뵈모와 아마드 디알로는 다가오는 겨울에 아프리카 네이션스컵으로 자리를 비울 전망이다. 즉 공격 자원 부족이 현실화될 가능성이 높다”라고 밝혔다.