[포포투=김재연]

버질 반 다이크가 트렌트 알렉산더-아놀드에 대한 질문에 단호하게 답했다.

리버풀은 5일 오전 5시(한국시간) 영국 리버풀에 위치한 안필드에서 펼쳐진 2025-26시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 리그페이즈 4차전에서 레알 마드리드를 1-0으로 꺾었다.

최근 공식전 8경기 6패를 기록하면서 크게 부진했던 리버풀이지만, 지난 아스톤 빌라전 승리의 흐름을 이어가는데 성공했다. 전반적인 경기력 자체가 훌륭했다. 4-4-2 기반의 강력한 전방 압박 시스템을 통해 레알의 공격 전개를 효과적으로 막아냈다.

이렇게 좋았던 리버풀의 경기력은 수치로도 확인할 수 있다. 축구 통계 매체 ‘풋몹’에 따르면 리버풀은 이날 총 17개의 슈팅 중 9개를 유효 슈팅으로 연결했다. 큰 기회는 4개나 됐다. 후반 17분 프리킥 상황에서 터진 알렉시스 맥알리스터의 결승 득점으로 한 골 차 승리를 거뒀지만, 레알을 압도했다고 봐도 납득할 만한 경기 내용이었다.

한편 이번 경기는 킥오프 전부터 ‘아놀드의 안필드 복귀전’으로 많은 관심을 모았다. 리버풀의 ‘성골 유스’ 출신인 아놀드는 지난 여름 이적시장에서 자유 계약(FA) 형태로 레알 이적을 선택했다. 당시 그의 재계약 거부와 이적 결정을 둘러싸고 많은 리버풀 팬들이 비판하기도 했다.

그렇게 팀을 떠난지 약 4개월 만에 안필드로 돌아온 아놀드. 하지만 ‘콥(리버풀 팬들 별칭)’들의 반응은 냉담했다. 후반 36분 교체 투입된 아놀드를 향해 엄청난 야유를 퍼부었다. 결국 아놀드는 팀의 패배를 막지 못하고 씁쓸하게 복귀전을 마무리했다.

경기 후 리버풀 ‘캡틴’ 반 다이크에게 아놀드 관련 질문이 이어졌다. 반 다이크는 “경기 전에 아놀드와 이야기를 했나, 아니면 지금 만날 계획이 있는가?”라는 질문에 “없다”라고 짧게 답하면서 단호한 반응을 보였다.