[포포투=김아인]

2시즌 연속 FA컵 결승전에서 맨체스터 더비가 성사될 수 있을까.

맨체스터 유나이티드는 18일 오전 0시 30분(한국시간) 영국 맨체스터에 위치한 올드 트래포드에서 열린 2023-24시즌 잉글랜드 FA컵 8강에서 리버풀과 연장 접전 끝에 4-3으로 승리했다. 이날 승리로 맨유는 준결승전 진출 티켓을 손에 넣었다.

극적인 경기가 연출됐다. 맨유는 전반 10분 맥토미니의 선제골로 앞서갔다. 그러나 맥 알리스터와 살라가 연속해서 득점하며 뒤쳐지기 시작했다. 후반에 교체로 들어온 안토니가 종료 직전 동점골을 터트리면서 승부가 연장으로 향했다.

난타전이 이어졌다. 연장 전반 15분 엘리엇의 득점으로 리버풀이 재차 2-3으로 앞질렀다. 맨유가 균형을 맞추는 데 성공했다. 후반 7분 래쉬포드가 한 골을 추가하면서 원점이 됐다. 마지막에 웃은 것은 맨유였다. 후반 추가시간 디알로가 역전골을 터뜨리면서 맨유의 4-3 승리로 승부가 종료됐다.

극장 승리를 거두면서 준결승 진출에 성공한 맨유. 4강 대진에는 행운이 더해졌다. 지난 8강전이 모두 끝난 후 대진 추첨이 이어졌는데 맨유의 상대는 울버햄튼을 꺾고 올라온 잉글랜드 챔피언십(2부 리그)의 코번트리 시티가 됐다. 반면 맨시티는 첼시를 만나게 됐다. 전력상 맨유가 코번트리를 꺾고, 맨시티는 첼시를 넘고 올라와 결승전에서 맨체스터 더비가 열릴 가능성이 크다.

이에 PL 레전드들도 설전을 벌였다. 맨유의 전설적인 인물 리오 퍼디난드는 “웸블리!”라는 말과 함께 맨유의 결승 진출을 바라는 게시물을 작성했다. 그러자 캐러거가 해당 게시물을 공유하면서 “진정해! 결승전에서 맨시티가 당신을 편안하게 이길 것이고 에릭 텐 하흐 감독은 다음 시즌에도 계속 있을 거야. 네가 생각하는 승리가 아니야!”라고 반격했다.

맨체스터 더비가 성사된다면 지난 시즌에 이어 2시즌 연속 결승전 맞대결이다. 지난 시즌에는 맨시티가 맨유를 꺾고 우승을 달성했다. 다가오는 준결승 두 경기는 4월 20일과 21일 영국 런던에 위치한 웸블리 스타디움에서 열린다. 이후 결승에 진출하는 두 팀은 5월 25일 웸블리 스타디움에서 맞붙는다.