[포포투=정지훈]

이번 라운드 최고의 빅 매치에서 예상을 깨고 리버풀이 웃었다.

리버풀은 17일 오전 0시 30분(한국시간) 영국 리버풀에 위치한 안필드에서 열린 2022-23시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 11라운드에서 맨체스터 시티를 1-0으로 제압했다. 이날 승리로 리버풀은 3경기 무승(2무 1패)에서 탈출하며 반전의 신호탄을 쐈고, 맨시티는 무패 행진이 마감됐다.

위기에 빠진 리버풀이 총력전을 펼쳤다. 변칙적인 4-4-2 포메이션을 가동한 리버풀은 살라를 비롯해 피르미누, 조타, 엘리엇, 티아고, 파비뉴, 로버트슨, 반 다이크, 고메스, 밀너, 알리송을 선발로 투입했다. 원정팀 맨시티도 4-3-3이었다. 홀란드를 비롯해 포든, 실바, 귄도간, 더 브라위너, 로드리, 칸셀루, 아케, 디아스, 아칸지, 에데르송이 선발로 나섰다.

경기 초반은 리버풀이 거선 공세를 퍼부었다. 전반 21분 측면에서 엘리엇이 올린 크로스를 조타가 헤더로 연결했지만 에데르송이 처냈고, 이것을 로버트슨이 논스톱 슈팅으로 가져갔지만 벗어났다. 그러나 전반 중반부터는 맨시티가 주도권을 잡았다. 전반 33분 귄도간의 패스를 받은 홀란드가 슈팅을 가져갔지만 막혔고, 전반 35분에는 더 브라위너의 패스를 홀란드가 헤더로 연결했지만 빗나갔다. 이어 전반 40분 홀란드의 또 한 번 헤더는 골키퍼에게 잡혔다.

리버풀이 결정적인 찬스를 살리지 못했다. 후반 5분 피르미누의 스루패스를 살라가 받아 침투했고, 골키퍼와 일대일 상황에서 슈팅을 시도했지만 에데르송이 엄청난 반사 신경으로 처냈다. 심판은 골라인 아웃이라고 판정했지만 에데르송의 선방이 빛났던 장면이다. 이후 맨시티가 후반 9분 리버풀의 골망을 흔들었지만 VAR 끝에 득점이 취소됐고, 곧바로 리버풀이 반격했다. 후반 10분 살라의 감각적인 크로스를 조타가 헤더로 연결했지만 골문을 살짝 벗어났다.

이번에는 홀란드가 찬스를 잡았다. 후반 18분 귄도간이 내준 볼을 홀란드가 날카로운 슈팅으로 가져갔지만 알리송이 몸을 날려 막아냈다. 살라가 반격했다. 후반 24분 역습 상황에서 공을 잡은 살라가 측면에서 중앙으로 이동해 왼발로 감았지만 살짝 빗나갔다. 이후 리버풀은 후반 27분 누녜스, 헨더슨, 카르발류를 투입하며 먼저 변화를 줬다.

결국 리버풀이 선제골을 기록했다. 후반 30분 후방에서 알리송이 롱킥을 연결한 것이 칸셀루가 처리하지 못해 흘렀고, 살라가 잡아 침착하게 마무리했다. 리버풀이 기세를 탔다. 후반 32분 역습 상황에서 누녜스가 빠르게 올라가 슈팅을 시도했지만 골문을 벗어났다. 이후 리버풀은 후반 44분 살라를 빼고 아놀드를 투입하며 안정적으로 경기를 이끌었고, 결국 승리를 지켰다.